赴美国短期工作签证分为四类，第一类H-1签证是发给具有“特殊技能”的短期工作者。第二类H-2签证是发给从事美国公民无法从事之工作的短期工作者。第三类H-3签证，主要是发给“接受培训”的短期工作者。第四类H-4签证，主要是发给上述三种签证获得者的配偶和未成年子女的。
申请H-1和H-3二种短期工作签证的，必须首先由提供工作职位或提供培训机会的美国公司或雇主填写I-29表格，一式两份，并附交H-129B表格，提交规定的证明材料，向所在地移民局提出申请，申请如果获准，移民局便将申请书的一份转寄给驻中国的使领馆，再由该使领馆将批准通知书转给申请人，申请人凭此证明向美国使领馆正式申请签证入境。
H1签证主要问题在雇主身份与企业资本和经济效益的认定上。由于过去大量H1签证配额是让印度人通过中间人或企业给炒卖了，许多印度人给中间人交了钱就作为特殊人才跑到美国来，因此在H1签证的审查上要逐渐严格了。H1可以转F1上学，但没有以后F1毕业时的一年实习期。也就是说正常的F1毕业可以有一年的时间来找工作，而H1转成F1就没这个条件了。
如果申请人打算申请H-2签证，即短期劳务签证，则必须首先申请劳工部门签发的工作许可证明，然后才能申请入境签证。工作许可证明，由美国的雇主代办申请，雇主应当填写工作申请表，劳工部门经过审核确实在美国境内，无人能够承担此类工作，受雇者入境并不危及美国公民就业利益，随后就发给劳工证明。申请人收到劳工证明后，再由美国驻华使领馆提出申请。
