去欧洲国家自由行之前最重要的准备工作就是申请旅游签证了。其实，只要准备资料齐全，取得申根国家的旅行签证并不如往日那么难。欧盟部分国家签订了《申根协议》，只要成功申请申根国家中任一国的旅游签证，就可以合法地到其它申根国家参观了。目前，申根的成员国有奥地利、比利时、丹麦、芬兰、法国、德国、冰岛、意大利、希腊、卢森堡、荷兰、挪威、葡萄牙、西班牙和瑞典。简而言之，只有获得以上任一国家的合法旅游签证，就可以在这些申根国家内自由通行了。
法国、意大利、西班牙的旅游签证所需材料大同小异，以法国为例，旅游签证需要准备以下材料：
1、往返机票订票订单；
2、与在申根国家停留时间相符的包括医疗及因故被接回国保险金额为3万欧元（即30万人民币）的出国人员境外医疗保险单；
3、护照（10年有效期，至少在离开申根国家后仍有3个月有效期）；
4、由工作单位出具的包括申请者姓名、职务、在国外旅游时间的证明（俗称“放假证明”）。证明上要注明工作单位名称、地址、负责人电话，加盖公章和出具证明负责人姓名、职务及签字；
5、工作单位的营业执照复印件，加盖公章；
6、户口原件（限中国人），法文或英文翻译件；
7、在申根国家的行程表，入住的酒店订房证明或接待证明；
8、个人经济担保：可作为固定收入的存折复印件（工资、退休金、房产证、车辆行驶证等）
9、填好的个人旅游签证申请表。
准备好所有材料，就可以去领事馆排队等面试了。一般来说，领事馆只是星期一到星期五上午开放给市民申请旅游签证。面试之后，游客需要等一个星期后按约定时候返回领事馆拿结果。拿到签证，就可以收拾行李和心情，去欧洲放飞了。
小贴士：
1、除营业执照之外，其它材料都需要带备原件和复印件，工作单位出具的放假证明、户口本和行程表需要翻译成英文或法文；
2、在准备材料方面，个人经济担保的证明材料是越多越好，特别是可以证明游客会返回中国工作、生活的证明资料；
3、在领事馆附近有一些保险公司或旅游机构可办理领事馆认可的保险单，只有带备身份证就可以马上出保险单，十分便捷；
4、如果是退休人士、儿童或学生，就不需要出具单位的营业执照，退休人士出具退休证及其翻译件，儿童或学生出具学校的放假证明及其翻译件；
5、目前，办理申根国家的旅游签证需要游客近期的签证照片，游客最好在办签证之前的一两个星期内便拍好照片，但要注意不能提前太多，否则照片不通过要重新再拍，就浪费了时间和金钱。
